Veteranen 82e Airborne in Nederland.

De 1414de Sunset March van zaterdag 1 september is een zeer bijzondere geweest. De dagelijkse herinneringsmars ter ere van de 48 gesneuvelde Amerikaanse militairen van de 82nd Airborne Division wordt meestal door enkele oud-militairen gelopen. Nu stonden honderden belangstellenden op de brug om twee bijzondere deelnemers met applaus te overladen. Ongebruikelijk want de Sunset March wordt doorgaans sober en ingetogen gelopen. Het applaus was bedoeld voor Roy Hanna en James (Maggie) Megellas. Deze twee 101-jarige Amerikaanse oorlogsveteranen staken met hun luchtlandings divisie 74 jaar geleden in canvas bootjes de rivier de Waal over met als doel de verkeersbrug over de Waal bij Nijmegen op de Duitsers te heroveren en daarmee de opmars van het Britse 30e Legercorps vanuit het zuiden mogelijk te maken. Achtenveertig van hun kameraden sneuvelden voor zij de overkant van de Waal konden bereiken. Voor Roy Hanna was het de eerste keer sinds die 20ste september 1944 dat hij deze plek bezocht. Tijdens de herdenking bij het monument op de dijk in Lent sprak de burgemeester van Nijmegen Hubert Bruls woorden van dank en werd een minuut stilte gehouden. Bruls hoopt dat beide oorlogshelden ook in 2019 aanwezig kunnen bij de 75ste herdenking van Market Garden.

De veteranen waren in Nederland op uitnodiging van het ministerie van Defensie om de uitreiking van de Militaire Willemsorde op 31 augustus aan Majoor-vlieger Roy de Ruiter bij de wonen. De 82e Airborne Division kreeg destijds zelf de Militaire Willemsorde voor eenheden voor hun heldenmoed tijdens Operation Market Garden.

Kijk ook op: http://www.fayobserver.com/news/20180915/82nd-airborne-division-veterans-honored-in-netherlands